皇朝的后妃，最要紧的是自己的舒坦日子……刁民闹事，打扰了这种舒坦日子，合该杀无赦，至少痛打一顿，叫他们再也不敢闹……圣人忧心国事，就是在干预朝政……司宫令不该出面管她王菁娘……
从彤史残页的字里行间，王朴看到了这样的心思。他不敢相信，这竟是自己素来视如掌上明珠的侄女所言！
王朴是进士出身的孔门学徒，儒家礼教是他安身立命的根本。记录在彤史中的菁娘言论，处处与这一礼教精神相违背，反仁，反义，反礼，反智，反信。
他羞耻到无以复加。
王朴颤抖着手看完彤史残页，立刻在圣人面前跪了下来，面色紫胀，痛心疾首：“圣人！蠢侄无知，是臣疏于管教了！她素日在家中时，虽然任性，总还是有个限度，臣……臣没想到，她竟敢有如此大悖礼义的言行！”他稽首于地，几颗泪珠滴落到了西殿那有着依稀划痕的黑漆地板上。
“王学士不必过于自责，”君怜叹了口气，“你将自己心爱的侄女交托给我，是我有所辜负，没能好好地教导她。”
“圣人此言，真真教臣无地自容！”王朴直起身子，含着泪沉痛道，“侄女愚蠢，身处宫闱这等居高临深之处却不知谨言慎行，若不是圣人慈悲宽容，她早已不知被贬谪到何处苟且偷生去了！”
君怜平静道：“期望太高，难免失望。念头太多，宫里的日子就不是那么好过了。倘若她总是心意难平，我怕她会发疯。”
王朴揖道：“臣恳求圣人，倘若此后她再有任何过犯，请务必及时教训她、责罚她，绝不能再让她骄纵下去，滋生出不该有的念头！”
“也许是我失职，顾念着王学士的颜面，在今日之前从未责罚过她。王学士既有所托，日后她若再有过犯，我会斟酌的。……王学士，少时开宴后，待酒过三巡，我会命菁娘到这里来，有什么话，你们叔侄二人自己叙吧。”
“是！臣一定好好教训她。”王朴再次叩首，含泪道，“圣人将蠢侄妄言从彤史中删去的恩德，臣没齿难忘！”
万岁殿。黄昏。
灯烛通明，流光溢彩。
数十盆菊花名品，高低错落地摆放在殿中特制的长脚木头花架上。佛头、白衣、东篱、九华、如墨、喜容、鸳鸯、珠子……各式各样珍相毕呈，不一而足。
庭外传来月桂树浓郁的芳香，与菊花的淡香和精致内府食物的香味混杂在了一起。
因先帝三年丧期未过，官家仍旧谕令宫中不可大动丝竹，因此，今日的百官宴，是以清赏各色秋日花草为主。在众人的热情品评下，殿中愈发菊桂吐艳，芷若争芳。
帝后并居主位，兴致高昂，频繁向群臣赐酒。众皇亲与群臣也频繁向帝后进觞祝酒。文臣们纷纷以诗词相贺，武臣如张永德、李重进等，还亲自下场为帝后舞剑为贺。诸臣僚之间也十分放松，推杯换盏，言笑晏晏。就等月到中天，君臣再一同出去庭苑中赏月。
君怜眼看时间差不多了，便低声向侍立身侧的廷献吩咐几句。廷献领命而去。一直勉强压抑着重重心事的王朴注意到了陈高班的离开，看向圣人。圣人微微颔首。
万岁殿西殿。灯烛点起，烛影微微摇曳。
王朴在殿中伫立，努力平息胸臆。门外，有中宫内侍把守。
未几，桐华和万氏前引，几名内侍相随，菁娘款款入了殿门。
见了王朴的身影，菁娘喜道：“叔父！”又深深一福：“侄女恭请叔父金安！”王朴并不理睬她，却向跟随她一起致礼的侍从们正色道：“你们都出去。”
众人见王学士面色有异，忙再施一礼退出，关上了殿门。
菁娘不由奇道：“叔父这是怎么了？侄女经历数月时日，好不容易才再次见到叔父，叔父怎么竟气呼呼的呢？”
“哼，怎么，昭仪娘子是在跟下官说话么？不敢当，下官可没有昭仪娘子这样的侄女！”王朴冷笑道。
“叔父……”菁娘愣住了，眼中顿时泛起了泪光。
在王家，菁娘谁都不怕，只怕叔父一人。因她少失怙恃，又是女儿家，王朴对她甚为疼爱，即便在他尚未发达时，其衣食供应，也比自己的儿子们要高一等。菁娘初时任性，是为了发泄失去父母的伤悲，王朴便不许仆从违逆她的意思，便是自家娘子要管，也总被他拦着。慢慢的成了常例，菁娘渐长，要扳可就扳不回来了。菁娘骄纵得实在不像话时，王朴便亲自出头来管，也没少了严厉呵责。菁娘在王家，原本就仗着叔父一人疼爱得以跋扈，为了不失去这种疼爱，自然对叔父敬畏有加，这就与她今日在宫中只倚仗官家一人的宠爱是一样的。故此，但凡叔父动了真格的，她便收敛一阵子，乖巧事上，以期求得叔父对自己疼爱依然。
不过，以往叔父再怎么呵责，可从来没说过不认她。没想到，入宫三个月后第一面，叔父却莫名其妙、劈头盖脸砸过来了这么严厉的话，菁娘又是委屈，又是惊讶，眼泪珠子转眼成了串。
王朴痛心地看着她：“哭什么？你有什么可委屈的？”
“菁儿……菁儿不明白，菁儿到底做错了什么，引动了叔父的如此怒火？”
“素日我教你的道理，素日我在你身上所倾注的心血，难道都白扔到水里去了么？你在内廷为所欲为，胡说八道，司宫令你敢顶撞，连圣人你都敢冲犯，你到底还知不知道自己是谁？！”
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