宝舟西游。
与隐宗飞舟的工整朴素相比，圣教一方的座驾，明显标新立异了许多。
透过云层，隐约可见四只巨鳌缓缓划动，若隐若现。窥其全貌，分明是一只巨大的蟹形。
而此舟之内的空间，愈显奇妙，形似一塔——却是颠倒过来的“塔”。或说是发掘了一处极广大的深坑，其上宽广，其下甚窄。而其中不知当称作飞屿还是飞石的精巧宅室，各自有主，循序挪动不提。
但是舟中之人显然甚是踊跃，罕有深藏宅室之中的。当中最大的一块浮石上，亭台相连，人影攒动，正是众修汇聚之所。
此时无论是圣教嫡传利大人、席榛子、摩永工、秋礼等人；亦或者妖族强援林弋、玉娇龙、武铉熙等人，各自聚落，私语不断。哪怕是性子颇为阴鸷的元鳄一族余荆，此时也在与凤凰族青樱子一道，相谈甚欢。
巨舟之上，唯御孤乘一人居高俯瞰，周览良景。
虽然此巨舟自有无形气罩升起，但其毕竟是无形之物，乍一望去，云卷云舒，流动无垠，还真有几分迎风介立、超然物外的味道。
遁光一升，忽有一个人影近于御孤乘之畔。
渺渺清音，似远似近：“也不知宗礼道尊是何等考量，竟将此事周知。临阵生变，怕不为美。”
身影凝形，孤高秀拔，正是玉离子。
原来，飞舟之中非比寻常的热闹氛围，非是无由——正是因宗礼道尊将“三十六子图”之机密晓谕，才有这等反响。
此事揭破，本是凤凰一族的手段，玉离子自然是第一个知晓的。
但是在玉离子看来，这等机密，临战之前至多她自己、御孤乘、李云龙、席乐荣等数人知之即可。退一步说，至少也是身在榜上之人如利大人、席榛子、武铉熙等人，方可告知。
而今传播的范围，明显有些过大了。
然宗礼道尊，亦有自家道理。
诸宗嫡传各自履历深浅，圣教有精准把握。譬如元鳄一族余荆，其与孔雀一族本有甚深渊源。可以推断，其虽不在榜上，但是距离榜末的数人，其实极为接近，几可说是毫厘之差。
有这一重现成标尺在，其余不入图卷之人，亦可通过余荆这里，找准自家位置。
此时群情踊跃，正是为了找准自家对手。
譬如利大人已然知晓，自己在图卷之上排名一十三位，其实高出荀申甚多。他一直以来是将荀申当做注定的对手的；但此时也不由心思转动，是否寻得一位排名更为接近之人，一试身手。
御孤乘闻言，只淡淡道：“志存高远，本也可嘉。”
玉离子沉默一阵，忽然言道：“现在看来，似乎你是对的。”
御孤乘微微摇头，道：“不然。此道之艰难曲折，实则较先前预料胜过太多。若非这一重意外变故，短短二三十载，未必能有所成就。依当时形势而言，你之方略，是为正解。”
听他的口气，显然是自承“有所成就”的；玉离子闻之，也默认此说，并未加以反驳。
至于所谓的“变故”，自然是与轩辕怀一遇的机缘了。
玉离子淡然一笑，道：“但说到底，是你遵循本愿，神通再进，得到了与归无咎交手的机会。”
御孤乘再度摇头，道：“与归无咎交手的，未必是我。”
玉离子闻言微讶。
二人所争执的方略之差，无非是御孤乘得法成否，是否操之过急，有多大把握在剑术神通上又有精进。如此，方能与归无咎放手一战。
今日，以事实而论，他的确是做到了；但事到临头，他却言道“未必是我”。
面色微一变幻，玉离子言道：“莫非你要将这机会相让于我不成？”
御孤乘眉头微皱，言道：“也未必是你。”
顿了一顿，御孤乘怅然言道：“不止是你我。此时休看这些人熙攘踊跃，各自都拿定了主意，许下了许多诺言。但到了临阵之际，御某心中总有一种直觉——许多人未必会上场；上场之人，其派兵布阵，也与今日所思完全不同。”
寻上何等对手，此时出阵之人都各有心思。
兼之李青龙寻上马援、武铉熙寻上孔萱的赌约，亦甚为引人注目，好似已经挑好了对手。但御孤乘眼下之意，其中似乎尚有莫大变数。
未必能够如愿。
玉离子眉头微凝。
其实这一见解，她亦有一线感悟。但是这“感悟”朦朦胧胧，不可捉摸。却不如御孤乘，此时将其明明白白说了出来。
玉离子与御孤乘，本来交情不浅。但是近年来，玉离子在态度上又微有变化，多出了三分客气。
因二人有剑术合修之秘法，一切所得，二人皆得分享。
而玉离子的用力方向，在自家神通路数上，并不专务剑术。所以此道之中的莫大收获，皆由御孤乘处得来，等若她自己这里，颇有几分“不劳而获”的意味。
道途因果，着实非小。
只是从前二人功行之进益，乃是完全相等的；但是此时玉离子豁然发觉，御孤乘道术更进一步之后，虽有合修之缘，但两人之所得，种种微妙，已非完全等同。
一阵默然，玉离子言道：“就在刚才，宗礼道尊似乎离法舟而去。”
御孤乘道：“不日将至，双方道境大能，总要踩点探路，明了虚实。听说在清浊玄象现世之地，我方别有布置。”
玉离子一颔首，道：“似是龙族的手段。”
……
墨海