千里之外的京城，城中熙熙攘攘，大大小小的酒楼、茶肆人声鼎沸，工、农、士、商不分等级聚坐在一起，或是讨论时政、或是讨论生意、亦或是在讨论着前一夜在花魁楼里的笙歌。
而聚这个热闹中心不远的皇城里，皇帝正高坐在堂前，眼睛扫过跪拜在地上的群臣，已经许久了，都没有让他们起来的意思，看着一旁的太监额头都开始冒出豆大的汗珠出来。
大殿里静的只剩下屋檐上不知名的鸟的鸣叫声，老皇帝阴鸷的眼神看向下面伏地的群臣，他要的不是谁最忠心，谁有异心，他要的不过就是两方势力的相互制约。
“都起来吧！”皇帝一身令下，群臣稀里哗啦的的从地上站起，有几个年老的大臣因为跪的时间太长，要不是旁人扶一把，根本就站不起来了。
“丞相呢？”皇帝突然发现一向扎眼的丞相今天居然没有站在下面。
“回皇上，丞相告病。”一旁伺候的太监唯唯诺诺，唯恐皇帝的怒气殃及到他这个池鱼。
“告病？”皇帝的眼睛闪过一丝不快，“丞相最近的病的也太勤快了，三天两头就病了，朕是不是也应该去丞相府里看望看望丞相这个老臣啊？”
皇帝的话一出，站在下面的一群丞相的同党都吓得个个冒了一身的冷汗。要是皇帝去丞相府看不到丞相，这可如何是好。何况边陲和京城千里之远，即使八百里加急去通报丞相也来不及啊！
“皇上，这可使不得，您千金之躯……”工部尚书刚想说什么，就被皇帝打断了，“丞相乃国之肱骨，朕去看看也是情理之中的事情。”
“可是……”
“别可是了”皇帝不悦的瞪了一眼工部尚书，“礼部看看要准备些什么，朕总不能空着手去吧！”
“遵旨”。
“看来众卿今天是没有什么事情要上奏的了，早点散了吧！”皇帝挥了挥手，从龙椅上站起，在众人“恭送皇上”的声音下离开了大殿。
三三两两的官员也从大殿散去，几个丞相的心腹围在一起，讨论着该如何应对皇帝的到访。却忽略了他们的行动早已经落入了皇帝的眼中，远处一个不起眼的角落里，皇帝满是皱纹的脸上扬起一抹诡异的笑，看得一旁的太监一阵阵的冒着冷汗。
“史将军回来了没有？”
“回皇上，已经在偏殿里等着皇上了。”
皇帝不疾不徐的走入偏殿，等候的史文忠一看到皇帝就要行大礼，却被皇帝一把拦住了，“这里并无外人，无需如此。”
“皇上，该有的礼节还是要有的。”史文忠有些惶恐，皇帝的为人他再清楚不过，稍有差池被皇帝抓住了把柄，别说吃不了兜着走，甚至还会落下个抄家灭门的罪。
“诶，朕说了。”
史文忠当然不敢违抗皇帝的旨意，诚惶诚恐的站在那里，等待皇帝的问话。
“你们都出去吧！”皇帝挥退了一干的宫女、太监，偌大的偏殿里只剩下了他和史文忠。
“回禀皇上，丞相和雍王已经见面了。”
“消息可靠吗？”
“回皇上，这个人是我们很早之前就安插在雍王府里的，应该可靠。”
“那样最好，今晚我就去丞相府，看看他还有什么借口。”
入夜，皇帝微服到了丞相府，范天灵半躺在床上，有气无力的挣扎着要下床行礼，皇帝心中虽然震惊，但是见惯大场面的他依然云淡风轻的免了范天灵的跪拜。
交谈了片刻，皇帝借口不打扰范天灵的休息，回了宫。
皇宫的一处偏殿内，史文忠诚惶诚恐的跪在地上，低着头，只听到皇帝偶尔喝茶的声音。随着时间的推移，史文忠的心是荡到谷底，看来自己免不了一死，最怕的就是连累家人、族人，甚至让祖先都死不安生。
“起来吧，陪朕来喝喝这个新进贡来的茶。”
史文忠疑惑的从地上站起来，看到皇帝并没有不悦，皇帝似乎是看透了他的心思，说道：“你以为丞相府里的那个人真的是范天灵？”
“不是范丞相？”
“虽然人几乎一模一样，就连说话的语气、动作都一样，但是假的就是假的，他真不了。”皇帝笑着给史文忠倒了一杯茶，“尝尝，味道如何。”
史文忠有点发颤的手端过案几上的茶碗，一口下去，除了苦味根本就没吃出什么味道来。抬眼看了看皇帝，嘴张了又张，终是来了句“臣是个粗人，这茶实在是品不出好坏来。”
皇帝并没有理会史文忠的话，又在他的茶碗里续了一碗茶，“这茶实在不好，来进贡茶叶的人已经被杖毙。”
“咚”史文忠一下从凳子上跪了下来，“臣知错，请皇上赐罪。”
“你何罪之有，不过是丞相老奸巨猾。他混迹官场几十载，你不过是个武将。比打仗你胜过他，可是比起心计，就连朕都不得不防他啊！”
史文忠从偏殿出来，整个人虚脱了一般，濡湿的内衣贴在身上，每走一步都勒紧了肌肤，仿若皇帝的警告一般，让他时时刻刻提醒着自己。
夜凉如水，即便已经逢了春，可是夜晚的气候还是有些阴冷。
复颜妤早已经穿上夜行衣，蒙上了黑色纱巾，借着夜色匆匆到了雍王府的后门。一个利落的挺身，人已经站在了矮墙上，一路小跑，熟门熟路的来到了苏慕芷的院子前。
屋里的烛灯微亮，隐隐看到有人影攒动，依稀看出是彩云在屋里。复颜妤干脆跳上院子里的树上