花朝叫崔姑姑抱在手里，几句吉祥话翻来覆去的教了几遍。
“可记得了，待会见到王妃该怎么说？”
花朝眨眨眼，一个字一个字说的虽慢，却顺溜:“谢王妃娘娘大恩大德，花朝恭祝娘娘福寿安康，事事如意。”
见她一字不差的说了出来，崔姑姑点了点头。
手里抱着的小姑娘和玉娃娃一般，漂亮乖巧，崔姑姑只觉得让人怜爱不够。又给花朝把刘海拨拨齐整，露出淡绒绒一对眉毛。花朝到了三岁还未留头，旁的孩子这时都能扎起两个鬏鬏，偏她只一头短发堆在耳后，好就好在头发虽短，却黑亮顺滑。
再左右端详下，觉得无甚问题，崔姑姑这才抱着花朝往正房走去。
将将进院子，几个立在房门口当值的丫鬟便迎上来。
一个碧色衫子的满脸堆着笑：“这大热天的，姑姑挑这个时候过来，当心晒坏了。”脸对着崔姑姑，眼睛却瞟了花朝看个不住。
“王妃可起了？”崔姑姑也不接她递来的扇子，只淡淡问道。
“今儿天热，睡的不安稳，睡下没一会子就起来了。”这丫鬟也不觉得失了面子，仍是笑盈盈的说话。
另一个站在门口的看着眼色就进去通传，里面忙叫请进来。
崔姑姑进这才把花朝放下来，又把她小褂上的褶子抚平：“别怕，一会进去见着王妃，就按方才那样说。”
花朝满面懵懂却乖乖点点头，拉着崔姑姑的手，走进正屋去。虽是已然知道里面住着的是王妃，可见到了这一派富贵，还是叫晃花了眼。
对着脸就是座泥金描牡丹花的大孔雀围屏，两边挂着水晶帘子，衬着孔雀纹的绣帐。丫鬟打起帘子，花朝就看见一个年轻妇人坐在临窗的罗汉床上，正翻捡面前的一堆绸缎。背后倚着香妃色的迎枕，身下铺着同色的褥子和锦垫，瞧去也不知道是绣的什么花样，只觉得金晃晃的闪眼。
崔姑姑拉着花朝跪下请安。
“姑姑快起来，今儿怎么做起这么大规矩。”花朝低着头，见不着王妃样貌，却听着声音清脆，倒似和落玉一般。
崔姑姑却不起，仍是跪在地上：“娘娘的大恩无以为报，原是预备进府便要来拜见的，可这孩子发着热，怕过了病气给娘娘，待昨日好全了，这才敢梳洗了来见过娘娘。”
端郡王妃严氏见崔姑姑不起，便叫人：“绿眉，给姑姑看座。”
一个丫鬟便给崔姑姑拿了个绣蹾，扶着坐了上去，崔姑姑赶紧告了罪。花朝看着脚边那碧色的裙边，晓得就是方才盯着她瞧的大丫鬟。却又听见王妃说道：
“这孩子也是可怜见的，遭了这么大罪，赶紧起来吧。”
花朝却先朝身边的崔姑姑望了望，见她点头，这才站起身。仍是低着头，却忍不住偷偷瞄着王妃。
端郡王妃打扮的极是富贵气派。一身金红织金秀百鸟朝凤的宫装，头上梳的随云髻，挂了个大大的五凤朝阳钗，那凤凰嘴里衔着的都是豌豆大的金刚钻，人一动便滴溜溜的转个不住，五色霞光直映的人如神妃仙子一般。相貌却着实称不上妍丽貌美，只占个端方，只两道长眉，直飞鬓中，很是英气。
花朝还记着崔姑姑教的，团着手拜了拜：“谢王妃娘娘大恩大德，花朝恭祝娘娘福寿安康，事事如意。”
几句话说的口齿清楚，喉嫩嗓清，听着倒似盛夏里喝了盏凉沁沁的蜜水。
连严氏也赞：“呦，真是好听。”转脸吩咐丫鬟道：“拿今天新做的冰碗来给姑姑尝尝。”
冰碗端了上来，厚厚一层碎冰上铺了蜜瓜、鲜桃、嫩藕、脆枣、马奶葡萄，总有七八样，上头还浇着厚厚一层蜜。
“旁的还罢了，那蜜瓜和葡萄是今岁新贡上来的，我尝着不错。”
严氏虽这么说，自己倒并不吃冰碗，只喝茶，冒着丝丝热气，不时小小的啜一口。见花朝规矩站着，并不眼馋那冰碗，说话也知礼，微微点头。绿眉知意，便把一盘子新做的点心放在花朝面前。
四个粉澄澄晶莹剔透的葛粉水馒头。
花朝也不做那小家子气的样子，大大方方拿小碟子托着，用银签子挑了一个来吃。
严氏问了姑姑花朝的名字年岁，笑道：“这名字倒有趣。”
崔姑姑也笑：“可巧二月十二花朝节生的，小名就叫了这个。”
“几岁了？看着倒和珏哥儿一般。”
“可不是，三岁多了，比珏哥儿大了有半岁。”
想想自己儿子，严氏真心叹道：“这孩子也是命苦的，若不是出了这档子事，也是在家里娇养着呢。”
“如今这样，已是万幸了，倒不求别的。”
严氏点点头：“往后姑姑如何打算的。虽说是买了来，可府里从来也没进过这样小年纪的人，我倒不知道如何安排了。”
崔姑姑见状便又要跪下，被绿眉一把扶住。
严氏摆起脸来：“阿贞向来敬重姑姑，且不说您对我有恩，便是阿娘与姑姑的交情，我也不敢受了姑姑的拜。您今儿为了…”说着看了花朝一眼，把后面的话又止住了。
“娘娘折煞了。”崔姑姑嘴上告罪，心中却欣慰。
她是看着严氏长大的，从一个梳双丫戴金花的小姑娘到如今梳高髻戴凤钗的王妃，身份是高了，心里却还记着以往的旧事，念着那些恩情。
“不敢劳烦娘娘操心这些小事。我屋里也有几个丫头伺候着，花朝也大了，白日里让她们看着便成，不妨碍差