山外，唐年县。
县外渡仙河，与城缠绵，曲曲折折护凡土；河间一艘船，孤帆影小，安安静静风情定；河上渡仙桥，百年伫立，生生世世待有缘。
县内倒不如县外这般幽静无扰，只看得煦阳暖照城郭，一砖一瓦，一树一叶，都似乎散发着金光。再到那十字街口，商贩们的说唱喊夸骂不绝于耳，亲邻们的争抢让等戏百态在目。总之，好生风土人情，好不繁华热闹。
“臭小子，起床！”
这叫喊是从万家堂传出来的，虽不是惊天动地，倒也能吓飞七魂六魄。只不过，这大好的世界，大好的日子，竟还有人把光阴附在慵懒的被窝。进入万家堂，即见一女子，装束微华，却实里透着一股高贵霸气。这女子名叫许谨，是万家堂的一把手。至于如今能让她抛弃当家的尊贵身份，在这里叫喊，只有她的儿子，万一。
“小锦，”许谨边朝南苑走边问身边的小锦，“万一，可有叫过他？”
“夫人，无论小锦怎么叫，”小锦也无奈的，“少堂主就是闭门不理。”
“这臭小子，不怕我就算了，竟敢连学院都不去了，简直岂有此理！”
发着怒火，这就到了。许谨见房门紧闭，推不开，也不担心，也不再叫喊。眼睛四下里一扫，问着：“没人吧？”
小锦也瞅了下周围，除了院塘高树，花草石径，门庭支柱；还有流光合影，蝶舞伴虫鸣，并无来往之人。许谨回过头，二话不说，朝着门就是一掌，门赫然开了。虽然没了当家的风度，倒也添了一把手的气势。
再然后，只听得房内一阵求饶声：“娘，痛痛痛，您快松开，我再也不敢了！”
痛苦声朝门外靠来，只见许谨如同拎着一件丢弃的破衣裳，将万一毫不留情的晒在天日昭昭之下。万一头发杂乱，睡眼惺忪，痛苦却占着面部，未行苟且，衣衫不整，鞋还少了一只。纯一个不良少年。
万一护住被拎起的右耳，再次求饶：“娘，许大美人，我再也不敢了。“
“少堂主，你这是第几次这样求饶了，每次都说下不为例。”小锦笑着落井下石。
“小锦，你不帮我便是，怎还在这危难的时候揭我短。”万一痛着埋怨。
“昨晚是不是又偷人家东西了？”许谨质问道。
“没有，只是读书太用功，忘了时辰而已。”万一道。
听到这句话，小锦不免笑了，看得出来，万一这借口编的不够实诚。
“那学院，去还是不去？”许谨再次问道。
“去。”这可由不得万一说半句不去。
“好，娘姑且再相信你一次。”许谨松开手道，“如果还有下一次，别怪娘亲当真修理你个臭小子。”
“娘，您长得虽然漂亮，这力道要是再收敛收敛就更完美了。”万一摸着发烧的耳朵笑道。
“还嘴贫！”
抬手就要打，虽然不是真要打，可万一早已躲进房内。
少许功夫，万一麻利的换了衣服，上服下裤不带华丽修饰，大意简单。倒是头上一顶虎纹雀翎帽，虽与自身打扮格格不入，却如画龙之睛。再加上万一俊脸清目，虽偶有纨绔子弟样，仍盖不住他似潇洒，似轻松，似随意的“涧竹沐风”之气质。只是这种气质，旁人已经无法深入了解，也无暇入眼。也莫怪他人不识，只因他“贼猫”的奇亮外号，已将这种气质雪藏。
许谨和小锦还在门外，万一笑嘻嘻将带有虎纹雀翎帽的脑袋凑在许谨跟前，道：“这个时辰了，娘亲给点银两，让我裹裹肚皮。”
“少堂主，我这有些银两，先拿去用着。”小锦掏出些许银两递给万一。
万一手僵持在半空，银两已被许谨抓在手中，馋着万一：“时辰确实不早了，这钱却不能给你，就当是给你的惩罚。”
“娘亲，许大美人，您想饿死你唯一的儿子？”万一眼巴巴望着那些钱。
“你也别贫嘴，”许谨把钱还给小锦，“要怪就怪你自己的肚皮。”
“少堂主，你就忍忍吧，你闻闻这空气。”小锦把钱装进荷包道。
“空气怎么了？”万一傻傻将空气一阵通透闻，“有什么？”
“一股晌午饭的香味！”
小锦这句话一出，万一才嗅到这空气中弥漫的捉弄之味。虽然心有不甘，还是扶正帽子不理会他们二人的笑讽。走到“惊仙堂”门口，戏法般掏出一个钱袋，阴笑着把钱悉数全倒在掌中。
“夫人，还真让少堂主饿着肚子去学院？”小锦问。
“饿其体肤，方长记性！”许谨坚决着。
两人方挪动步子，只见院墙上方，一个物体以完美“抛物线”形式而来。许谨眼疾手快，接入手中，原是一个精致钱袋。许谨不经有些怪异，怎么如此眼熟。
“哎，夫人，”小锦也道，“这不是您的钱袋么？”
许谨还未回答，墙外便传来万一的得意之声：“娘亲，谢谢了，下次还你！”
“哎，怪我大意，低估了这臭小子。”许谨轻叹道。
“可是少堂主什么时候下的手？”小锦不明。
许谨回忆着是哪个环节，原来万一将脑袋递上前的那一刻，钱袋已经落入万一之手。
十字路口，行人如织，虽不及拂汗成雨，却是摩肩擦踵。沿途贩摊，物品琳琅满目；行街房屋，招牌此起彼伏；马嘶犬吠，五畜况外心境；三姑六婶，口出风声云影。
万一得瑟着手中的银两，那边是高档的“客