且说幽州使者波才火烧袁绍使者驿馆，张燕闻报大惊，待看到驿馆已经化为灰烬，使馆馆内之人尽皆被杀，慌乱间也顾不得清点人数，又见波才与其侍从杀气腾腾。大怒道：“波兄何意？汝陷燕与何地？”
“吾知那是袁贼使者，吾亦不愿飞燕兄为袁氏所骗，做出错误的决定，以致黑山流血漂橹，兄台亦身首异处。”波才直视张燕。
“好，好一个错误决定，汝不知那荀谌乃幽州牧士徽妻兄？黑山恐大祸临头矣！”张燕怒极而笑。
“此事，某为主谋，人也是某所杀，与飞燕兄何干？若吾主幽州牧问罪，某一人当之。”波才在袭击袁绍使者之时，已经下了必死决心。
“哼，若非念及你我同出天公将军门下，吾已将你斩首示众，押下去！”张燕知道荀谌死，不但得罪了袁绍，亦得罪了幽州牧士徽，虽是波才所为，但毕竟是在自己的地盘。如今士徽雄踞北疆幽并二州，若再拿下冀州，那自己该当如何？或许与袁绍结盟方才能与士徽抗衡，否则自己只能举兵投降。
“渠帅，何不速斩波才之首送于袁绍，那袁绍见了幽州使者首级必然不会因荀谌之事怪罪渠帅！”张燕心腹大将孙轻道。孙轻犹记得攻打范阳，自己的好友王当身死城下，说起幽州军，孙轻不由的气上心头，虽说这几年黑山与幽州和好互通有无，让黑山也富裕起来，但这仇恨犹如一颗种子慢慢成长起来。
“渠帅不可！若如此，吾等黑山这数年来之不易的生活，将归于废墟，正如这平静的黑夜，一旦战起，将难以回复，那冀州袁绍不过新得冀州数郡而已，北有常山赵云占据常山、中山、河间三郡；东有公孙瓒不和，亦被其占据渤海清河二郡；算来算去袁绍名义上不过是占据魏郡、赵国、钜廘、安平四郡国，况且袁绍自领冀州牧名不正言不顺，民心未复，以数郡之兵抵抗幽并二州与以卵击石何异？”杜长见张燕正在气头上，怕其听了孙轻之言而加害幽州使者忙道。
“嗯，此事暂且如此，待燕回去细思再做决定。”张燕见心腹部将杜长与孙轻意见相左，杜长所言不无道理。
这黑山军中，杜长算是能够识文断字之人，数年来更是与幽州打交道之人。对于幽州之强盛，恐怕这黑山之中以杜长为最，对幽州充满了向往，黑山亦是依靠幽州才有了今日的富足，若是与幽州交恶，恐怕黑山将回复到数年前的穷困潦倒的生活。
张燕回到府邸，强迫自己冷静下来，然翻来覆去无法入眠，复披衣起床信步走出。
夜依然漆黑一片，宁静中偶尔传来犬吠声。
想当初，张燕本姓褚，亦不过是懵懂少年，家中双亲去世，孤苦无依，幸得恩师天公将军收留才得以活命，遂改姓张。自此跟随恩师张角数年间走遍大汉数州之地，只见得天下黎庶饿殍遍野，而高门世家却是朱门酒肉臭。恩师亦曾想救济天下，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，然世道如斯，官宦世家尔虞我诈，豪强地主为非作歹。无奈之下恩师张角揭竿而起，一心想要创建：有田同耕，有饭同吃，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀，无人不饱暖的太平世界。
然，恩师却在大汉世家豪强的反扑中兵败身死。自己奉师父之命与师兄张牛角护送年仅九岁的师妹张宁从广宗潜回常山，如今已有六年矣。五年前为呼应青州、白波、葛坡兄弟，遂聚集太平道的兄弟姐妹们占据黑山，从此号称黑山军。师兄张牛角在进攻钜廘之时，中流失而死，自己接掌渠帅之位转攻幽州亦为幽州牧士徽所败，折损了大将王当。
后来幽州大军增援范阳，自己不得已从幽州退兵。得降于幽州的师兄波才建议，递交降书于朝廷，被朝廷封为平难中郎将统辖黑山诸事，与幽州互通有无，如此才有了今日之局面。
曾听心腹杜长说过，这幽州牧与大汉其他州郡不同，重耕战，恤士民，黎庶安居乐业，与师父所说虽有些不同，亦不远矣。自己又何尝不向往这样的生活？自己才能有限，不过是仗着一身勇力，说起来治理这黑山还是杜长从幽州学来的，也算是有模有样吧。
自己亦没有什么野心，只想平平静静的过活，只求不再看着自己的兄弟姐妹们孤苦无依，流落四方，难道真要为这权力与袁绍结盟陷兄弟姐妹们于战火之中？这一战下来又不知道多少兄弟姐妹们离自己远去。
若自己相助袁绍，那袁绍得了冀州又将会如何？看看四世三公的袁家，据说后将军袁术占据南阳，民众不堪赋税，纷纷逃离南阳。在看看新得冀州的袁绍，何尝体恤冀州百姓？
……
张燕回想着过去的一幕幕，不觉眼睛有些湿润。
初夏的朝阳升起，山雾退去。
张燕一夜未睡，杜长同样无眠。
与张燕不同的是杜长怕孙轻做了傻事，亲自率人守在被软禁的幽州使者波才的馆舍中，与波才彻夜长谈。
杜长知道如今汉室衰弱，这关东之地将要陷入混战之中，黑山军又何尝能独善其身？当杜长得知幽州对黑山并无其他想法，即使黑山军归降，幽州也不派人接管黑山，黑山众人仍然官任原职，但若黑山军敢袭击幽州大军后路，那么黑山军将会不复存在。波才更是隐约透露出，幽州早已对黑山军袭击幽州军后路做了预防，并州黄忠部已经在上党、太原、雁门三郡集结兵力，其目的不言而喻。
杜长