柏灵在坐塌上站起了身，向着墙边的窗户移动，她双手支起纸窗，将头探到外头去看。
茶室的后头就是东林寺的后山了，远处的群山云蒸雾绕，一片湿润，不远处是几块规整的菜地，看得出寺中的僧人日常会在这里耕作。
柏灵扶着窗沿，直接从窗口翻到了茶室外的空地上。
“你跟我来，咱们去西客舍看看。”柏灵小声地冲着柏奕挥手，“具体的我路上和你慢慢说。”
柏奕望了一眼茶室的大门——两个禁卫和太监正在外头蹲守。他轻笑一声，也蹑手蹑脚地挪到墙边翻窗而出。
两人踩在茶室后松软的土地上，无声无息地向着东林寺的西边去了。
一路上，柏灵将这几日在宫中发生的事情不分巨细地讲了一遍——十四追查林婕妤背景受阻，卷籍司下某怪奇老翁来历不明，她自己对胭脂其人的无端怀疑，以及青莲姐妹的沉冤往事，还有宫外阿离对十四的投诚……
若不是这会儿与柏奕说起，柏灵自己也没有意识到，就在这短短的几天时间里，在她身边竟涌现了这样多的事端。
柏奕听到这里脚下忽然一滞，不由自主地停了下来，“阿离现在开始跟着十四做事了？什么时候开始的？”
柏奕的这个反应，也在柏灵的预料之中。
“是我的授意，本来。”柏灵坦然地回答，“因为十四在北镇抚司的几条情报线目前来看几乎全都不可用，所以我想试试看，能不能从宫外想办法。”
“你没有和我商量过这件事。”柏奕的声音略略高了几分，他脸色一变，忽地像想起了什么来，“小满出事那天，你让我带阿离回家……那时候你就想到要把他卷进这里头来了吗？”
“……嗯。”柏灵又点了点头。
“柏灵！”柏奕皱眉拉住了柏灵的手臂，“你这样做，和——”
柏灵右手轻轻按在了柏奕的手臂上，她抬头望着柏奕的眼睛，“你先听我解释，好吗？”
柏奕眼中有几分不可置信，但还是松开了抓着柏灵的手。
“本来没有这么快，我也没有想过要绕开你去做这件事。”柏灵轻声道，“我那天晚上，让你带阿离回来，是想让十四认认他，然后去观察一下这个少年能不能胜任在宫外收集情报的工作，让十四先判断一下这件事的可行性。”
说到这里，柏灵顿了顿，“我原本的计划是，如果十四觉得阿离可以，那我下一步就会去找你商量的。”
柏奕的表情这时才稍稍平和了一些，但他的眉心依旧紧紧地皱着，“那为什么你现在才告诉我！”
“因为阿离带人砸了一些酒馆和露天作业的说书摊，所以在前几天被巡防队以寻衅滋事的罪名抓了起来，”柏灵轻声道，“你知道这件事吗？”
柏奕倒抽一口凉气。
他不知道。
但他确实知道阿离这些天被城中小满的流言气得不轻，所以到处在闹事，他也劝了阿离早点停下这些徒劳无功的举动——有这个力气，不如多去看看城南小满的一家。
“……总之，后来十四出手，从狱里把他们救了出来，阿离也是在那个时候主动提出想跟着十四做事。”柏灵轻声道，“这个节奏比我预想的还要快，但我们原本就没有多少时间了。所以……”
柏灵没有再说下去，她望着柏奕那边。
“我是有点儿生气，”柏奕喉咙动了动，勉强说了一句，“……但我不是在气你。”
自己有什么资格生气呢——连阿离在外带人闯出了大祸的事情，都是这一刻柏灵和自己说的时候才知道的。
他知道这里头水深，知道这里头暗潮汹涌，他是为了阿离好，不想把他卷进来。
但阿离恐怕根本无法理解这种固守背后的好意，所以这少年想都没想就冲了进来……可把时间浪掷在和这些污秽之人的勾心斗角里，甚至把命都搭在里头，有什么意义？
阿离不懂他，他也不懂阿离。也许未来有一天他们俩都会明白过来，但那个时候再谈这些也没有意义了。
复行数十步，柏灵忽然仰起头，“小满出事的那天晚上，十四和我说了一些话，我一直都忘不掉。”
“……嗯。”
柏灵移开了目光，看向脚下焦黑的石路，轻声道，“‘想的越多，刀剑就越钝。刀剑一钝，原本能做的事情也做不了，能保下的人也保不住，更不要说自保’。”
柏奕听得有几分愣神，而后目光亦暗淡下来，两人沉默地往前走，
两人一路沿着寺庙的后山往西走，一些断壁残垣还在冒着零星的火星。西客舍的大门虽然被封，但侧门已经被烧穿了，寺中的僧人只是简单地用草绳在门廊上围了几道，以示“生人勿近”。大部分负责看守这里的僧人都守在正门一侧，后院和侧门都无人看管。
两人穿过侧门的围栏，进入到西客舍的侧廊之中，这一带显然还没有怎么被人处理过。一整个西客舍都在大火中化作了灰烬，只剩数不清的黑色梁骨散落在白岩构筑的地基上。
视野的尽头，柏奕看见两处盖着白布的担架，不远处传来竭尽全力抑制的哽咽——在担架的脚边，有小沙弥正俯身趴在白布上拭泪。
“这儿有人。”柏奕回头，低声对柏灵说道。
……
东林寺外，虚云大师带着几位与他年纪不相上下的僧人一起出现在了寺门之外。
这里已经围满了武僧，人人手中持握着棍棒，严