王小毛也有工作忙的时候，他不停地要参加这样或那样的政治学习，他就无法过来陪李萍。这时，李萍就显得六神无主的样子，不停地走出院子向通往部队营院的那条小路张望，一趟又一趟的，后来清醒过来，她打了个激灵，心想自己这是怎么了？王小毛迟早有一天会离开部队的，他要是不在了呢，难道自己就没法生活了？她强迫自己不胡思乱想，回到屋里翻看王小毛给她找来的书。书还是那本书，可她却看不下去，打开一篇，看了几遍也不知道那些字连缀起来的意思。后来索性又把书合上了，从屋里到院里又从院里到院外，直到王小毛急匆匆地再一次来到她家里。
她望着他，他的脸仍那么红红的，眼睛扑闪着。他又意识到了她的目光，低下头，脸更加地红了，他轻叫一声：姐。她应一声，接下来两人就没有更多的语言了，他们谁也不敢正视对方的眼睛，都虚虚地盯着眼前最近的东西看着。
他们在一起说话，好象有说不完的话；他们在一起干活，活干起来很轻松，做饭，洗衣，好像没费什么劲就干完了。他们一个离不开一个了，他们认成了干姐弟。在李萍的再一次要求下，王小毛留在了她家里吃饭。这是一顿很有意思的饭，吴天亮在李萍和王小毛面前坐得板板正正，李萍却不断地给王小毛夹菜。但王小毛在吴天亮面前，还是很拘谨的。
虽然王小毛在吃饭时没有说过几句话，但李萍还是高兴的，仿佛她和王小毛之间有了心照不宣的秘密。她为了这种小秘密而兴奋，那天晚上，她两颊赤红，神采奕奕。
有一天，李萍和王小毛说着说着，突然说到了以后，王小毛说到了一个现实的问题，他如果提不了干的话，年底就得复员回家了。
一说到这，李萍突然不说话了。这天，李萍觉得心里很堵，晚上的时候，她向吴天亮问起了王小毛的事，并且，她想叫他帮一下王小毛，看能不能把王小毛留在部队上。吴天亮把部队的有关规定给李萍说了后，李萍见王小毛提干没有希望，心里一下子凉了。
这个时候，王小毛和宣传干事到连队去采访了，他们这支部队住的很分散，有十几个连队都在更远的山沟里，这里只是团部所在地。王小毛下部队的消息是吴天亮告诉她的，并且，吴天亮还带来了几本书，说是王小毛临走时叫带给她的。吴天亮上班后，李萍翻那几本书，一张纸条落了下来，是王小毛留给他的纸条，王小毛在纸条上说：姐，我去下部队采访，半个月之后回来，找了几本新书让吴主任给你捎去。
就是这份普普通通的纸条，李萍看了一遍又一遍，王小毛把这纸条夹在书里，而没让吴天亮带来，就凭这一点，李萍觉得她和王小毛之间有了一种心照不宣的心事，她把这张纸条放在一个很隐秘的地方，吴天亮不在的时候，她常会把它拿出来，细细地看着。在翻看王小毛留给她的书时，她再也不能聚中精神去看了，她总是走神，她抬起眼睛的时候，仿佛就看到了王小毛的身影一步步向她走来。她低下头又想到了王小毛，她在算计着王小毛回来的时间，王小毛刚刚走了三天，离他回来的时间还有十几天呢。这么想过了，日子就过得很慢。
那些日子，李萍变得无精打采的，干什么事情都心不在焉。吴天亮看着李萍的变化，以为她想家了，就提出让她回家看看。李萍一想到家里的情况，她就不想回去。她的二哥已经从农村回来了，现在正等着分配工作。父亲，大哥一家三口，还有姐，二哥都挤在那两间小房里，她想起来就感到可怕，那还有心思回去。再说，她的心里现在想的，却是尽快见到王小毛。
第十五天的时候，李萍就坐卧不安了，她把家里拾辍得干干净净的，可是这样也不能掩饰她焦灼的心，她一次又一次地走出家门来到部队营院门口向里面张望，王小毛还没回来，她也听吴天亮说了，可她忍不住还是去张望了几次。第十六天头上，王小毛突然出现在了她的面前。她惊喜地望着王小毛，王小毛风尘仆仆的样子，似乎黑了些，也瘦了些，他背着挎包站在那里冲她微笑。
王小毛出差回来后，还没有回单位，就先来看李萍了，并且，他给李萍还带来了一个炮弹壳做的花瓶。看着王小毛急匆匆离开的背影，李萍怀里抱着他为她带来的那个炮弹壳做的花瓶，仿佛拥着一个梦。王小毛走后，她好半晌才回过神来，在花瓶里浇了水，把那个花瓶摆在显眼的位置上。她左右打量着那个花瓶，莫名的兴奋和激动从心底里一点点地漾开来，她哼起歌来，还在原地来了几个旋转动作。
吴天亮回来的时候，李萍已经做好了饭菜正在等他。看到李萍满脸喜悦的样子，吴天亮也很开心地问她有什么喜事。李萍指着王小毛带来的那个炮弹壳的花瓶，喜滋滋地说，王小毛带来的，你看多漂亮，多别致，我看着它就高兴。
吴天亮看着那个摆得很显眼的花瓶，不知为什么愣了一下，脸上的表情就有些复杂。