邓桂茂先是惊了一下，随后便很快反应过来，这个声音是花公子的声音。
这个年轻人果然不简单，竟然能以心声与人言语。
老人轻轻站起身，来到了花温香身旁。
夏日的月格外的圆，格外的亮，月光撒在大地上，不用燃灯，便能见着周围一切。
邓桂茂席地而坐，第一句话便说道：“花公子，你们是好人。”
花温香不以为意，笑道：“能否与我说一说这一路的故事，我很好奇。”
其实早上他就想问了，只不过被阮宝贵打断了，如果猜不错，这一行人一路上并不好过，因为他们每个人的脸上没有一丝笑模样。
老人叹息一声，“说来话长，花公子真要听？”
花温香点了下头，“反正咱俩都睡不着，说说看。”
邓桂茂眼神闪过一丝暗淡，沉默片刻后，说道：“大歧灭国后，盛昌为了长久治安，派了许多人整顿地方官员和有钱人家，不过说是整顿，其实也没做什么过分的事，顶多就是口头警告一些忌讳，叫官员与那些富家翁本分做人，切莫做无用之举。”
历史上许多亡国后的百姓都会掀起复国潮，这些人当中又属当官的和有钱的最具影响力，所以盛昌每灭一个国后，都会花费大精力来安抚亡国百姓。
邓桂茂继续道：“阮家在大歧那边算得上中等的富裕人家，家中是做瓷器生意的，每年都会给朝廷做一大批货，收入极其乐观，可大歧灭国后，这个主要的生意渠道便随之消失，财路被断，阮家的家主气不过，就开始在当地大肆辱骂盛昌王朝，起先没人管，后来事情越闹越大，惹怒了某些大人物，阮家直接被抄家诛九族。我外孙女与阮宝贵是同父异母的兄妹，可是昕儿的母亲是阮府的一位丫鬟，名声不正，一直都未嫁入阮家，昕儿算是阮家的一个私生女。”
说道这里，老人重重叹息一声。
花温香心中了然，难怪那个阮宝贵一直对爷孙俩这般冷淡，看来是瞧不起二人的出身，而且这个阮家也确实惨了些，竟然被诛了九族，问道：“那么阮宝贵和阮昕是侥幸逃出来了的？”
老人点了点头，“当时上面走漏了风声，阮家家主就有阮宝贵这么一个儿子，为了传宗接代，想法设法让他逃出了大歧……昕儿的出现是个意外，阮家并未对外公开，这也由此让昕儿逃过了一劫，只是可怜我那苦命女儿亡命黄泉……”
老人的眼眶逐渐溢出泪水，爷孙俩这一路不受待见倒是无所谓，好歹能活，可自己那女儿从懂事起就被自己卖入阮府当丫鬟，如今家中好不容易攒够了赎身钱，人却已不在。
老人对不起自己的女儿，就把这份亏欠都转移到了外孙女身上，等以后到了南洲，哪怕阮宝贵不认阮昕这个妹妹，老人也会搭上这条老命抚养小女孩长大成人。
花温香心生同情，安慰道：“南洲那边的风土人情很不错，相信一切都会好起来的。”
邓桂茂抹了把眼泪，“但愿如此吧。”
花温香百无聊赖，摆弄着一根树枝，问道：“那只老鼠精应该跟了你们很长一段时间了，期间有没有发生过奇怪的事儿？”
老人点了点头，“我们这一队人马原本有三十个人，这些人大部分都是半路雇的镖师，大约在一旬前开始，几乎每隔一两天就会有人消失，起先众人不以为意，以为就是骗钱的镖师，拿钱不做事，阮家有钱，阮宝贵逃出大歧又是带走了不少钱，所以不在乎这个。可直到今日老鼠精的出现，让人不得不联想到那些消失的镖师，他们很可能不是拿钱跑了，而是遭遇了老鼠精的毒手。”
花温香手中摆弄的树枝突然折断，“附近的村庄被屠村也很有可能是这老鼠精所为，而且没准不单单只有一只老鼠精……”
邓桂茂有些惶恐的疑问道：“花公子是说还有其它的妖怪？”
花温香微微一笑，没有说什么。
邓桂茂稳了稳心神，继续说道：“我们一共路过了三个被屠村的村子，每个村子几乎都是没有活口，只有外出的少部分人侥幸活了下来，我听说那些死了的人，好似都被吸干了元气一样，整个尸体都萎缩了一圈。”
花温香丢掉手中树枝，说道：“接下来这阵子，邓老伯和昕儿千万别离开我们一行人的视线。”
邓桂茂感激不已，“麻烦花公子你们了。”
……
……
三伏之天，昼长夜短，天空早早便浮现了鱼肚白。
众人伴着清晨凉爽，动身赶路。
黑球儿与阮昕还在马车中熟睡，涂月莲守在二人身边。
花温香去了邓桂茂那边，与其并肩而行，防止不测之时好及时出手，关于这两天在邓桂茂那里的了解，他总感觉有哪里不对劲，却又说不出来具体原因。
阮宝贵的这支车队起先有五辆马车，由于他们赶路过快，不久前跑死了两只马，所以一部分人只好徒步赶路，这也由此大大降低了赶路速度。
也怪周围近乎百里的地方穷的叮当响，连个卖马车的地方都没有。
赶车的仆役除去秦益与张乐双两位武绿境高手，其他十几位人皆是些身手不错的镖师，只不过这些人比起前两位的气质，确实差了不少，毕竟都是些未破魂的普通人。
两位受了重伤的护队人经过一晚上的调息，伤情稍稍好转，他俩一左一右走在阮宝贵乘坐的马车旁。
今日动身启程时，阮宝贵害怕那