耳杯掉在地上的声响为司马欣引来了众多围观者。面对众人狐疑的目光，年轻的粮商显得有些尴尬。就在他僵在原地不知如何是好之时，忽听坐在首席的蔡吉不以为意地说道，“司马郎君想是醉了。”
有了蔡吉这句圆场，现场的气氛顿时缓和了许多。一旁侍者赶紧上前收起了杯子并擦干净地上的酒水。至于司马欣本人则连忙起身向蔡吉致歉道，“司马欣不胜酒力，还请使君恕罪。”
“司马郎君无需介怀。东莱酒本就劲大，郎君不适应也再情理之中。”蔡吉一面摆了摆手示意司马欣不用紧张。
坐在司马欣身旁的甄尧见状，更是拍着他的肩膀打趣道，“郎君在河内，号称百杯不醉。今日一试，汝可心服？”
“惭愧。惭愧。”司马欣红着脸讪讪地说道。顿时引得在场众人一阵哄堂大笑。
蔡吉手持耳杯，注视着正在被众人调笑的司马欣，然而她的眼中却并没有笑意。司马欣刚才的举动显然不是酒醉，而是针对东莱五铢发行的反应。这意味着眼前这个男子可能已经意识到东莱五铢的发行会给天下局势带来重大改变。当然对方也可能只是一介普通商贾，因害怕东莱五铢发行影响物价，而当场失态。但无论是何种缘由，司马欣这个人物今晚算是引起蔡吉的注意。
事实上被蔡吉的计划牵动神经的人远不止司马欣一人。甄尧、王翰等人都是久经商场的老手，一早便以看出蔡吉早晚会利用手中掌握的食盐来操控天下物资。只是没想到蔡吉竟然能够造出近似金币的铜钱来替代五铢钱。此刻二人表面上虽一左一右地调侃司马欣，可心里却各自盘算起了应对之策。正所谓富贵险中求，天下间的每一次变革。无论好坏都暗藏着机遇。谁能抓住这机遇，谁就能成为天下数一数二的富豪，甚至执掌朝政亦有可能。齐田、吕不韦皆是如此。
不过就算蔡吉此刻能看穿甄尧与王翰的心思，她至多也就不以为然的笑笑而已。东莱五铢发行的政治意义远胜于经济意义。能看出其中奥秘的人凤毛麟角，但并不是没有。
此时此刻郭嘉与蔡吉仅一张屏风之隔。由于设计得巧妙，大厅内的宾客看不到屏风后面有人，但众人的声音却能被屏风后面的人听得一清二楚。如若需要。屏风后面的人还能蔡吉耳语交流。因此大厅内所发生的事统统没有逃过郭嘉的耳朵。
对于发行东莱五铢之事，身为东莱核心人物的郭嘉自是早就心中有谱。相比大厅众人的表现，这会儿他更感兴趣的是对面老相识的反应。郭嘉的这位老相识正是曾经的冀州别驾——田丰。田元皓。
话说当日田丰受于吉陷害。被袁绍解除官职押解回邺城。于吉生怕田丰回去后翻案，便派火遁旗主段娥眉暗中谋杀田丰。岂止段娥眉早就得了蔡吉指示，加之其又钦佩田丰为人刚正不阿。于是段娥眉便一面做出田丰溺水身亡的假象，一面则派亲信护送田丰前往东莱。田丰起初还以为自己这次定要喊冤而亡，却不曾想竟峰回路转来到了龙口。以田丰的智略，只要稍稍安定下来，便能想到这段时期邺城所发生的诸多事件，其实都是蔡吉在背后搞的鬼。甚至连于吉都可能受了蔡吉的指使故意引诱袁绍称帝。进而使袁氏成为被天下人唾弃的逆贼。
田丰为人忠义，就算蔡吉于他有救命之恩，他也不肯就此背叛袁氏。因此数个月来。田丰虽隐身龙口城内，却始终不肯见蔡吉。唯有郭嘉时常不厌其烦地跑来造访田丰。由于怎么赶也赶不走。田丰无奈之下只得任由郭嘉或与他把酒言欢，或与他谈经论道，或与他畅谈天下。
说起来，田丰与郭嘉第一次见面还是在袁绍的行营。那时田丰刚辅佐袁绍在界桥大破公孙瓒，正是意气风发之时。而郭嘉还是个名不见经传的小年轻。虽说郭图、辛评以及田丰本人都十分看好郭嘉的才华，可他却在翌年辞别了袁绍。甚至在临走前还对主公袁绍留下了一段评语，“夫智者审于量主，故百举百全而功名可立也.袁公徒欲效周公之下士，而未知用人之机.多端寡要，好谋无决，欲与共济天下大难，定霸王之业，难矣！”
当初田丰在听到郭嘉的留言之时，只觉得这个年轻人太过狂妄目中无人。可如今郭嘉昔年所说的种种缺点，却在袁绍的身上一一应验，并将袁氏一族引入深渊。每每想到此事，田丰都会暗暗唏嘘不已。而随着与郭嘉的接触日渐加深，田丰也在旁敲侧击中逐步看清了蔡吉的野心。
田丰从没想到一个女子也会拥有一颗逐鹿天下的野心，并且还有足够的胆量去实现自己的野心。而就目前来说蔡吉每一步都走得异常扎实。哪怕田丰对蔡吉再怎么心存偏见，都无法否认那个少女的才华确实是在袁绍之上。也正因为如此，田丰才渐渐地开始对蔡吉产生兴趣，直至此刻坐到了屏风后头。
不过这会儿的田丰并没有对蔡吉公布的方案产生什么反应，他只是平静地坐在哪儿认真地倾听屏风另一面传来的声音。郭嘉见此情形也没有主动询问田丰的看法。因为他相信以田丰的才华，必能瞧出东莱五铢发行的意义。只要田丰还坐在原地，就说明他对自家主公还感兴趣。
于是两人就这样默不作声地相对而坐，直到大厅内的接风宴结束，两人还是没有起身的意思。不一会儿，送走一干宾客的蔡吉只身来到了屏风后头。一见田丰还没走，蔡吉赶紧上前向