十九岁的蔡吉眉目已然长开，不复初临汉末时的稚嫩，而她那三十多岁的灵魂则在潜移默化间是为轮廓分明的五官染上了一层超越年龄的妩媚。平日里蔡吉礼贤下士，歉逊接物，像一抹春风沁人心脾。但此刻她眉稍上挑，不怒自威间，一双凤目冷若寒潭，直将眼前少年的那点小心思扒了个无所遁形。
曹丕从未见过这样蔡吉用这样的眼神看他。哪怕是在初到龙口那会儿套，但她的目光却是温暖的。正因为如此，曹丕才觉得只要揣摩对了齐侯的心思，自己就能高枕无忧。也正是抱着这一想法，曹丕先前才会一口咬定自己要留下来，因为他觉得蔡吉这是在试探自己。自己恰好可以借机向齐侯表一下忠心。可这会看来，完全不是那么一回事。蔡吉冷若冰霜的目光让曹丕心虚地低下了头。蔡吉却完全无视曹丕的反应直接甩袖而出。
是的，蔡吉刚才确实是在试探曹丕，但并非试探他的忠诚度。蔡吉可不相信曹操的儿子会在跟了自己五个月后萌生出所谓的忠诚。所以曹丕的回答在她看来既拙劣又不老实。从而也让她打消了将曹丕安置在龙口的打算。
事实上，对于曹丕的态度蔡吉曾有过多次转化。曹丕初到东莱时，蔡吉只当他是曹操将计就计派来的质子。一但消灭袁绍，盟约达成，曹丕也会回许都。毕竟两者只是订婚，没必要像夫妻一样待在一起。于是抱者好聚好散的想法，蔡吉那会儿对曹丕颇为礼待。可曹操在白马将曹丕推给自己的举动，让蔡吉很快意识到，曹丕怕是要在蔡营待上很长一段时间。短住和长待完全是两个概念，所以蔡吉在接下来的时日里改变了对曹丕的态度。养尊处优的“曹公子”变成了被呼来喝去的“子桓”。
说实话，蔡吉本不想如此“势利”，但她的地位让她不得不这么做。女子的身份注定了蔡吉会比寻常诸侯遇到更多的挑战。而婚姻就是其中之一。曹丕年纪虽小又是庶子，却终究是曹操的儿子，是天子钦封的丈夫。在这个男尊女卑的时代。难保不会有人打曹丕的主意。毕竟一个出身尚可又有背景的男孩，在传统上可比一个手无缚鸡之力的女子更适合做诸侯。特别是在蔡吉的势力日渐巩固，曹丕日渐长大的时候。
所以蔡吉要在一开始就打破曹丕身为丈夫，身为曹氏子弟的权威性。试想一个平日里替未婚妻牵马沏茶的男孩，又如何能得将领和士大夫的青睐。于是乎。蔡吉在白马之战后开始公开将曹丕当成侍从使唤。现在齐营上下皆知曹丕不过是个留在齐侯身边的质子，没人会去提他那未婚夫的身份。眼见火后差不多了，蔡吉便寻了一个时机点明曹丕目前的处境，好让那少年断了想念，老老实实地在龙口做他的质子。曹丕想狩猎游玩也好，念诗做赋也罢，蔡吉都不介意，只要别给她找麻烦就成。
不过在将曹丕送回龙口之前，蔡吉还是决定再试他一试。没曾想竟试出这样一个结果。其实曹丕怎么回答都没问题。关键是他要对自己说实话。为此蔡吉还多给了一次机会，可那小鬼依旧倔强地胡弄她。是的，曹丕在蔡吉眼中是倔强的。这种倔强并非指东往西的驴脾气。而是明面上对你卑躬屈膝，心底里却从未放弃过反抗。曹丕不仅没放弃反抗，甚至还想耍小聪明左右蔡吉的判断。面对这样一个麻烦的小鬼，蔡吉觉得还是将他拴在身边比较好。
“见过主上。”
两个路过的侍女打断了蔡吉的思绪，抬头一瞧发觉自己竟已在不知不觉间走到中庭。想到自个儿在这战火连天的日子里，还抽神细细琢磨一个十三岁少年的一言一行。蔡吉不禁有些哑然失笑。罢了，再怎么说曹丕在另一个时空的历史上是魏文帝，花点时间在他身上倒也没什么大不了的。不过也仅此而已，毕竟身为一方诸侯蔡吉有太多的事需要处理。就像今晚她就要宴请刚刚投诚的刘询等人。
那日柴真带着蔡吉的口信诚惶诚恐地赶回了袁营。柴氏家主柴凌眼见蒋义渠部全军覆没早就动了投诚的心思。在听罢柴真的传话后，他当即联合其他豪强曲部兵围刘询本阵。刘询麾下的兵马本就以豪强曲部为主，身边的亲随不过五百余人。面对堆成京观的三千首级，以及咄咄相逼的柴凌等人，刘询也知大势已去。但他并没有像蒋义渠那般选择死殉，而是顺势下坡地向蔡吉投了降。
事后蔡吉依照先前的许诺任命柴凌做了巨鹿郡丞。至于刘询则依旧留任巨鹿太守。眼下巨鹿郡的一干豪强曲部正在城外接受整编。蔡吉今夜宴请一干豪强，一来是为了拉拢人心，二来也是要让新旧手下熟悉熟悉。想到这里，望着空中已然西斜的日头，蔡吉随口问道，“现在是何时辰？”
个子稍高的侍女连忙回答道，“回主上，刚过戊时。”
蔡吉估莫着离开席尚有一个时辰，又不想掉头回那间充满脂粉气的闺阁。便打发了两名侍女，兀自前往已成幕僚办公之所的袁谭书房。看看有什么新的战报传来。像是刘璋有没有平定成都的叛乱；刘表和张羡在长沙打得怎样了；刘备这些日子在干什么；孙策与周瑜又攻取了那些城池。当然蔡吉最关心的还是曹操与袁尚两家的情况。
一踏进书房，蔡吉就明显感受到了屋内气氛的不对劲。但见辛毗等谋士幕僚正围成一圈讨论着什么。待到众人发现蔡吉站在门口，辛毗赶紧三步并做两步地上前，将手中刚刚接到的战报呈