事实上蔡吉与曹操之间的矛盾远不止火药一事。且就在曹操取得新野大捷的同时，在阴馆稍做整顿的张辽和赵云已然领着六千兵马一路南下直奔并州重镇太原而去。由于齐军此前以“神器”克平城的消息早已传遍河朔各地，加之张辽和赵云在幽并两州也素有威名，因此齐军沿途所过城寨无不闻风而降，寥寥数日间便已进抵太原郡郡治晋阳城。
话说晋阳城最初乃是由春秋末年晋国大卿赵简子家臣董安于在太原盆地北端晋水北岸，悬瓮山东侧所筑。三家分晋后赵国定都晋阳繁盛一时。待到秦灭六国一统中原，晋阳又被迭为太原郡，并作为并州治所一直延续至今。因此晋阳城不仅规模宏大，人口众多，其在政治军事上更是拥有举足轻重的地位。
然而正当张辽踌躇满志地打算从高干残部手中接管晋阳城之时，前去探路的斥候却带回了一个令他神色为之一变的消息——“禀将军，晋阳城头已然竖起曹字大旗！”
“尔可看清？”同行田毅不等张辽和赵云发话，便已迫不及待地追问起来。
“小的亲眼所见，绝不敢诓骗将军。”斥候信誓旦旦地赌誓道。
田毅听罢斥候所言，不由回过头略带侥幸地朝张辽等人嘟囔道，“许是高干残部狐假虎威。”
张辽则脸色铁青地一踢马肚道，“看了再说。”
随着张辽一声令下，半柱香后六千齐军便在晋阳城下摆开了阵势。正如斥候所言，此时的晋阳城头数十面“曹”字大旗迎风招展，倒是城上的守军眼见齐军突然兵临城下显得有些惊慌失措。为首的将校更在张望一番后便干脆一溜烟地跑下了城楼。
见此情形，田毅当即一马当先冲到城门前，扬起手中长枪直指城头守军。大声爆喝，“吾等奉齐侯之命而来，速速开城投降，饶尔不死！”
然而正当田毅耀武扬威之时，忽听城上有人以沙哑的嗓音大声说道，“不知友军莅临，未曾远迎，失敬失敬。”
田毅闻声抬头，就见一个青袍老者在一群将校的簇拥下，如闲庭漫步一般走上了城头。不过田毅可没兴趣同对方互称“友军”。但见他长枪一甩，昂首反问道，“来者何人？”
然而那青袍老者却毫不理会田毅的挑衅，反倒是神定气闲地朗声说道，“张文远将军可在？请上前一叙。”
张辽策马上前朝那青袍老者拱手抱拳。“余便是张辽。不知尊驾如何称呼？”
青袍老者上下打量了一番张辽，旋即客气地拱手还礼道。“老夫乃司隶校尉钟繇。晋阳守将已归顺朝廷，从今往后还请张将军多多照应。”
钟繇一席话说得有理有据，让人辩无可辨。但是张辽等人却是憋屈不已，须知他们之前为了征剿高干已连续奋战数月，之后又马不停蹄赶来晋阳，却不曾想到头来竟被曹操的人马捷足先登抢摘了桃子。
难道就将晋阳拱手让给曹军？正当心有不甘的张辽攥紧了手中长槊之时。忽觉身后有人拍了拍他的肩膀。张辽回头一瞧，就见赵云不知何时已然纵马上前来到他身后，朝他摇头低语道，“此事还需由主上定夺。”
张辽经赵云一劝。当即恢复了冷静。虽然他并不把曹蔡之间的姻亲之盟放在心上，但是否毁盟这种事终究是要由主上蔡吉亲自定夺的。更何况光凭六千人马也拿不下晋阳这等大城。说起来终究还是怪自己在阴馆歇息了两日，让曹军兵贵神速抢先夺下了晋阳城。
其实张辽哪里知晓，钟繇此刻之所以能站在晋阳城头，并不是曹军兵贵神速的缘故，而是托了参军贾逵福。原来半年之前，钟繇的参军贾逵置身来到晋阳办事，恰逢晋阳守将张琰暗中与高干接洽密谋反叛。发觉这一阴谋的贾逵本想马上返回，哪知还未等他动身，张琰已然起兵响应高干。于是贾逵急中生智，装作愿意同张琰一起反叛的样子，煞有介事地替张琰出谋献计，从而取得了张琰的信任。依照贾逵一开始的计划，他是想以修筑城墙的名义逃出城去。只是没等他提出借口，齐军已然凭借传说中的“山崩地裂”之术夺下平城，不久之后就连高干、卫固二贼也被齐军诛杀于阴馆城下。
面对此等骤然突变本就是一介武夫的张琰一时间不知该何去何从。而贾逵则乘机对张琰晓之以情，动之以理，游说其向钟繇投降。手足无措的张琰在贾逵一番巧舌如簧的劝说下最终答应投诚曹军。于是就有了眼前这番情景。
不过无论钟繇是巧取也好，豪夺也罢，晋阳城现下都已落入曹操囊中。张辽无奈之下只得暂时退兵，待将情况禀明主上蔡吉之后再做定夺。
钟繇站在城头望着城下的齐军逐渐退去，脸面上虽不动声色，心里却暗自长舒了一口气。须知钟繇此番之所以会领兵占据晋阳城，一来是因为城内有贾逵做内应，二来也是想试探一下齐军的态度。毕竟眼下蔡安贞已诛灭高干，而曹公却尚未平定荆州。若此番试探出蔡安贞真有异心，钟繇也好早作准备应对来犯齐军。好在张辽看似心有不甘，最终却还是退了兵。由此可见，至少目前蔡安贞还承认曹蔡之盟的。
但是光靠蔡吉信守约定，尚不足以保证曹操北境的安全，必须得有相应的制衡才行。思虑至此，钟繇遂即回头朝身后的主簿傅干吩咐道，“彦材，汝即刻启程，去南廷拜会南匈奴单于呼厨泉。”
傅干听罢立即心领神会地抱拳称，“喏。”
南匈奴无