太史慈一番推心置腹的言语让蔡吉感触颇深。不错，以诚待人，方能得人以诚相待。自己女扮男装越久就欺瞒众将士越深。只是如何开这个口对于蔡吉来说始终是件脑筋的事情。须知，蔡吉在很早以前就意识到公布身份是必然之举。然而随着东莱的摊子越摊越大，涉及的势力越来越多，眼下的她反倒是愈发地不敢轻易去想公布身份一事。撇去种种外因不谈，蔡吉说到底还是跨不过自己心中的那道坎。生怕一旦捅破了那层窗户纸，自己会在一夜之间丧失苦心经营的一切。但她心里同样也清楚，倘若这层窗户纸是由他人来揭开，后果将更为不堪。
总之在患得患失间蔡吉也没有心思继续留在营内看将士们操练。于是在与太史慈等人打了下招呼之后，蔡吉便坐上牛车打道回城了。时值腊月临近岁末，加之黄县这一年来除了二月时曾被曹军围城之外，就再没有遭受过任何兵灾。故整个黄县城内眼下里里外外都洋溢着一股子国泰民安的祥和氛围。仿佛外界纷乱的战事与接连不断的天灾都与黄县无关，城内家家户户都忙着为即将到来的岁末做准备。然而坐在车中满腹心事的蔡吉却对外面浓郁的节日气氛充耳不闻。直到牛车停在太守府门口，她下车一瞧正在衙门内搭建祭坛的仆役，这才想起再过两天就是冬至了。
在汉朝冬至和夏至是官方规定的两大例假。其中以冬至尤为重视，故又被称为冬节。汉朝人认为，冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。因此规定，“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”一般在此之前官府会举行盛大的“贺冬”仪式用以迎接冬至的到来。而真到了冬至那一天则全国放假三天。这三天里君王不听政，百官不上朝，军队待命，边塞闭关，商旅停业，大家一起开开心心地过一个“安身静体”的节日。
至于汉朝的贺冬仪式，按照黄珍那边上报的内容大致分为大傩驱邪仪式和官宴两部分。所谓的“傩”是上古时期流传下来一种图腾，用以腊月驱除。举行驱邪仪式时，会选十一二岁的童子120人，在“方相氏”的带领下呼叫打鬼，最后把捉来的“鬼”扔到水中淹死。当然汉朝宫廷的大傩仪式比这要盛大得多，不仅皇帝和百官会到场，甚至还会出动羽林军一同参与仪式。而宫廷御用的方相氏直属司马，最高官阶能做到下大夫。施法时，方相氏会身披熊皮，头套面具，上有黄金铸成的四目，上衣玄色，下裳朱色，执戈举盾，率领众隶，驱逐疫鬼精怪。
蔡吉不知道郡府请的方相氏有没有如此华丽的行头，但她对大傩这一古老的驱邪仪式还是十分感兴趣的。要知道大傩驱邪仪式在后世的中国已然绝迹，只能从历史文献的记载以及古墓的石雕中一窥一二。当然此仪式大约在日本奈良时代以前，从中国传入日本，并被改称为“追傩式”，由神道教神社负责。直至后世西历世二十一世纪，日本每年除夕和立春还会举办追傩式。只是南橘北枳，终究不是原来那个味了。
白天举行完大傩驱邪仪式之后，晚上郡府自然得大摆宴席犒劳这一年来辛苦工作的众同僚。而在一番大吃大喝之后，第二天一干人等就开始放大假。哪怕现下身处乱世，这条规矩依旧是雷打不动。对此蔡吉在心中十分好奇，难道这三天全国诸侯就集体休战吗。真要是这样还颇有后世一战“圣诞节休战”的味道。
而就在蔡吉在心中暗叹，倘若不是天下大乱汉朝的生活节奏将是多么悠闲之时，铃兰却急匆匆地跑上前向她禀报道，“主公可算是回来了。管郡承已在偏厅等候多时了。”
管统来找自己？蔡吉听罢铃兰所言不由楞了一下。须知自打蔡吉提出改进官厅记账之法的建议之后，这数个月来管统都在借此事与黄珍二人斗法。以至于段融带甄尧等人来黄县商讨投资龙口商港一事，管统都没有怎么过问。甚至就算此刻龙口商港已然开工他亦没有什么表示。蔡吉虽然乐得耳根清净得以专心办正事。然而管统等人太过安静的话，又多少让她有些不放心。毕竟管统一直以来都志在掌管东莱军政大权。可现在自己在东莱做出那么多事来，他却像什么都没发生过似地，这多少有些异常。故而尽管此刻管统的骤然来访让蔡吉多少有些意外，但同时她也在心底里长长地舒了一口气。因为这才像是管统的一贯作风。
于是乎，蔡吉信步来到了偏厅，一抬头就看见身着玄色葛袍的管统端坐于火盆之前。不过看他一副神定气闲的模样，似乎并没有因长时间的等待而生气。看样子心情不错嘛。想到这里，蔡吉便一脸堆笑着进屋向管统袖手作揖道：“未知管郡承来访，让君久等了。”
“府君客气。今日是统不请自来，叨扰了府君才是。”管统回身同样客气地向蔡吉还礼道。
真的心情不错哟。难得见管统如此客气的蔡吉，一边诧异于对方谦逊的态度，一边则顺势就坐询问道，“不知管郡承今日找本府有何要事？”
管统哪知这会儿的蔡吉正用看西洋镜的心情打量着他的一举一动。却见这会儿的他兴奋地一个抱拳向蔡吉的拱手道，“不瞒府君，统是向君报喜来的。”
“报喜？”没料到对方会如此回答的蔡吉疑惑地问道，“何喜之有？”
而管统则得意洋洋地朝天一拱手道，“府君有所不知。本初公年初时曾向朝廷举