独孤擎奉师命回到自己的房里午休，在床上辗转多时却毫无睡意，反倒是越躺越清醒了。最终只得废然一叹，起身着好衣裤鞋袜，推门跳入院中。
这座幽静小院位居馨竹院正院东侧，西墙下有一个月亮拱门与正院相通，东墙下又有两扇木板小门通至院外。
独孤擎在檐下青石台阶上木坐片时，忽觉后颈上一阵冰凉，有什么轻巧物事落在了上面。急忙弓身回手，将那物事掏出细看时，却是庭中古槐上随风飘落的一枚干枯果荚。
独孤擎长于海岛深山，从未见过这种陆生树果，把玩片刻后无意中捏开了果荚，却见内里黏附着几粒树籽。尝试着刮起一粒送入口中，一嚼之下只觉硬梆梆的又苦又涩，情知上当，“呸呸”两口吐到了地上。
随手抛却枯荚之后，忽然又对那株参天古槐起了兴趣。走到树下仰首观望，只见数人合抱的树干虬曲盘结，宛转上行，在数丈高处伸展出无数粗大桠杈，浓密绿荫遮天蔽日。
独孤擎曾听戚辛夷说过，这株千年古槐的树种早在馨竹院未建之时就已在山石间萌芽，顺着石隙砖缝曲折生长，后来渐渐茁壮，便拱开地砖得见天日。当年这所院子的主人怜它长成不易，也就未加砍伐，任由它自畅生机，享寿数千年，终成今日之观。
独孤擎仰看多时，心里忽然冒出一个念头：“这棵大树长得这么高，爬到它上面一定能看到很远的地方吧？”玩兴一动便再也按捺不住了，奋身跳上高高隆起的树根，手足并用向上攀援。
他以前常和小慧在深山里攀岩爬树，早就练成了一副好身手。这株古槐虽然树干异常粗大，但树皮上凹凸不平，遍布碗口大小的树瘤皮结，恰可供他手抓足踏。而且树干曲折多弯，爬起来更为省力。
独孤擎爬到两丈多高处，见眼前树干几乎与地面平行，宛若独木桥一般。于是站起身来平伸双臂，在树干上缓步前行。一直走到一根横生粗枝的中段，才停下来举目远眺。
一丈多高的东墙早已阻挡不了他的视线，抱琴峰东面的连绵秋山恰便似茫茫云海中的座座小岛，一齐铺排在他眼前，顿时将他的思绪牵扯到了十万里外的聆琴海畔、悬淙山中。
他这些天来跟着师父奔波劳碌，心无旁骛，丧亲之痛在不知不觉中冲淡了不少，此刻在这古槐横枝上触景生情，忆及垂天瀑旁的藤篱茅舍和祖母慈颜，虽然心中仍自伤感，却已不如前几日初闻噩耗时那般悲痛。
默然凝睇片刻，举袖拭去面上泪珠，视界回复清明后，但见东墙外峰崖畔古松下的丑怪大石上有一人端然危坐，看那背影正是师父戚耿吾。
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独孤擎忽然想起师父在饭桌上说过要教自己练功的话，急忙转身下树，推门出院，跳下石阶，跑过一片水磨平地，来到古松之下，气喘吁吁地叫了一声：“师父！”
戚耿吾临风吐纳多时，心境极佳，听到徒儿呼唤，仍自闭目微笑道：“擎儿，你这么快就睡醒了吗？”
独孤擎老实答道：“不是的，师父。我刚才试着睡了一会儿睡不着，就起来玩儿了。师父，你要是不喜欢，那我再回去睡睡看。”
戚耿吾淡淡一笑，说道：“小儿好动，若是往日不惯午睡，现在硬要你睡也是难能。起来就起来吧。”
独孤擎见师父始终不肯转过身来正面相对，不免心生好奇。小心翼翼地走到崖边，向下面烟岚骀荡的万仞深谷看了一眼，顿觉眼目发晕背脊生寒。退后几步说道：“这里这么高，我看一眼都害怕。师父，你都看了这么久了，难道就不害怕吗？——咦？原来师父你一直闭着眼睛哪，那就难怪了。”
戚耿吾笑道：“怎么就难怪了？你怎知我看不见下面的山谷？”
独孤擎道：“师父你双眼闭着，自然什么都看不到了。”
戚耿吾道：“融通练达之士上体天心，下明物理，运眼外之眼，见身内之身。静观默察，秋毫毕现；内省自照，纤尘不染。正所谓‘精骛八极，心游万仞’。我目虽未启而神自有知，世间万物又焉能逃脱我之心目法眼？”
独孤擎对师父所言多半不懂，愣怔片刻才道：“师父，你是不是说，就算你闭着眼睛也能看到东西呀？你把这本事教给我好不好？”
戚耿吾却不置答，反而问道：“擎儿，你今天在嘉文馆中除了‘百字谱’之外，还学了些什么功课啊？”
独孤擎道：“苑老夫子今天给我们讲了《大道玄虚经》里的《训道篇》，我已经背下来了。”
戚耿吾皱眉道：“背下来了？是苑老夫子要你们都背下来吗？”
独孤擎摇头道：“不是，苑老夫子没说让我们背书。不过我识字不多，生怕忘记新学的字，就自己背下来了。”
戚耿吾道：“你这法子可就笨得很了。读书贵在明意，只需观其大略，感其精义即可，对于文字细节则不必太过执著。否则惟务雕虫，买椟还珠，难免要吃大亏。
“即如你说的《训道篇》，虽然它全文有五六百字，但其主旨不过是这十六个字：‘道法自然，无相黜言。周而复始，玄之又玄。’
“为师当初看到这两句话时，只觉得文词空洞，言之无物。后来修为渐深再行品味，便觉这两句话虽似什么也没说，却又是什么都说了。‘道’之为物，本就玄虚得很，只能意会，不可言传。古哲有云：‘道若可道，便是非