停了半日雪花重纷扬起来，雪势比早上大了些，混着刀割般北风吹打人脸上身上，分外难捱。
站明若锦小院前，明华容示意丫鬟收起油纸伞，轻轻抖落粘披风前襟雪珠，抬头看了一眼门上匾额。只见乌木所制长匾上也浸染了不少霜雪，锦绣阁三个大字几乎有一半被淹没雪堆里，半黑半白，望之心惊，让人情不自禁联想起传说中索命黑白无常。
明华容驻足了看了匾额片刻，然后想起，无论前世还是今生，自己都是第一次来明若锦院子。
天色暗沉，她也无心细看里面格局，进了门便直奔卧房。丫鬟刚掀开帘子，她就为扑面而来高温吃了一惊。
只见屋内足足放了七八个火盆，将本来还算宽敞厢房挤得满满当当，让人几乎无处落脚。待视线落到床上后，明华容眉头不由一皱：即便是雪天，这屋内温度也高得让人可以只穿单衣，明若锦身上却足足盖了三四床被子，从露出脖颈看，她底下还添了狐裘，饶是如此，她依旧冻得面唇青紫，本就白皙面孔乍眼看去只剩一双黑沉沉瞳仁，让人看得心里发慌。
大概是注意到她疑惑，屋内丫鬟一边抽泣一边低声禀报道：“我们小姐中午时受了惊有些不清醒，被送回来时鞋子披风都挣掉了，又不肯进屋，外面冻了半天。好不容易劝回来歇着，却还是糊涂。直到老夫人那里杨妈妈过来看了一回，独个儿和小姐说了些话才好些。不想杨妈妈走了没多久，小姐就病倒了，瞧着……瞧着很不好……奴婢做主赶紧去请了大夫，我们小姐却不意，只说想请大小姐过来说说话儿。”
丫鬟声音压得极低，但还是惊动了原本闭目养神明若锦。她抬眼向这边看来，落明华容身上目光十分复杂，似是不甘，懊恼，嫉恨，却又掺杂了几分期待。就这么定定看了明华容片刻，才哑声说道：“你过来。”
明华容见她一脸憔悴不堪，不像是假装，又不知她葫芦里卖什么药，虽然依言走了过去，却榻前两步便停下了。
见状，明若锦突然笑了起来，但声音已远不如平日那般清脆动人：“你怕什么，你那么厉害，谁能算计得了你？我若有你三分手段，也不会落到今日这般田地。”
说话急了些，她呛得咳嗽起来，随着身体不断抖动，带得被子掀开了些许，露出后脖颈上一片淡色疹子。另有一阵奇特淡淡甜香，就此飘了出来。
认出这个香味，再看到她身上红疹，明华容眼瞳微缩：“你服了紫溶粉？”
好不容易停止了咳嗽，明若锦喘息着说道：“是从姨娘留给我银子包布上刮下来……这药当真厉害，幸好我只服了三分之一份量，否则也撑不到现……果然——你果然认得这种毒药，今天事情，果然是你做。但我却想不明白，你是怎么发现姨娘是中毒死？”
服下紫溶粉人，神仙也难救。明华容沉默片刻，还是回答了她问题：“夫人派红解去给姨娘送银子时，我曾见过她，注意到她身上有种奇异香味。当时没有多想，后来问了一位精通药物人，才知道那是味罕见毒药。”
其实，注意到红解身上异香人是许镯。她本精擅药物与调香，嗅到那阵奇特异香后便一直思索是什么原料制成。待随外出白氏回府之后，听说孙姨娘突然暴毙，便起了疑心，特地去查了医书，结果发现这果然是味毒药、里面所用主料是紫溶粉后，她立即告诉了明华容。
而明华容拿到了老夫人手绢，发现里面关窍后，以为杨妈妈是白氏人，便马上找许镯要来了紫溶粉，又让她将老夫人送给明霜月手绢也取来。明华容干净手绢上下了紫溶粉，又伺机将被杨妈妈做了手脚那块与明独秀调了包。
她本来是打算反将一军，让明独秀拿着杨氏玩了花样手绢吃个暗亏，自己再白氏暗算时假装中毒，届时当众大闹出来，再取出放有紫溶粉手绢，让众人知道她中毒和害孙姨娘致死毒一模一样，当众揭穿白氏老皮。
但注意到海东青被她调换手绢气味吸引，直扑明独秀，而白氏却没有起疑时，她猛然惊觉，杨氏很可能并非白氏人，只是想暗算自己再栽赃给白氏。
意识到这一点，明华容岂能让杨氏如愿以偿，渔翁得利。察觉到那名叫小彩丫鬟神情异样后，她当即改变了计划，将浸了紫溶粉手绢递给对方擦碗，又刻意刁难对方尝汤。出事之后趁众人一窝蜂避去抱厦，一片混乱之际，她飞地将刚刚拭碗手绢藏到那丫鬟袖袋里，又暗命许镯把明独秀手绢取回来，好让对方百口莫辩。
而明华容自己，请陈太医验看时，取出自然是从明独秀那里调包而来干净帕子。拿不出手帕明独秀，自然成了众矢之，被众人怀疑却无从辩解。
妙是白氏自作聪明，生怕拿不到明华容痛脚，便特地小彩口中下了砒霜，又授意红解指证她。但这一切造作，却孙姨娘真正死因被揭开时，反而成了指向白氏自己证据——如果不是心虚，又为何想用砒霜来转移视线呢？
但这些详情，明华容自然不会与明若锦细说，也来不及细说。明若锦整个人以肉眼可见速度衰弱下去，不过短短几句话功夫，她脸色愈发青白，声音也越来越低：“所以你早就知道其实是姓白那贱妇杀了我娘……你为什么不告诉我？为什么？！”
面对她嘶声质问，明华容分毫不为所动：“你口口声声说我是凶手，对我说话半个字也不信，怎么现反而来怪我